El papa León XIV propone una visión de la cultura que encuentra en el diálogo, la Encarnación y el respeto a la dignidad humana sus fundamentos esenciales. Su reflexión invita a reconocer la riqueza de las identidades culturales y a poner el conocimiento, el arte, la educación y la tecnología al servicio de la fraternidad y del bien común.

La cultura constituye una expresión fundamental de la identidad de los pueblos, de su historia y de su manera de comprender la vida. 

En ella se manifiestan sus conocimientos, tradiciones, valores, creencias, lenguas, expresiones artísticas y aspiraciones colectivas. También representa un espacio privilegiado para el encuentro entre las personas, el diálogo entre generaciones y la construcción de sociedades más justas, solidarias y fraternas.

Esta comprensión adquiere especial significado en el pensamiento del Papa León XIV, quien, desde su experiencia pastoral y su reflexión sobre el Concilio Vaticano II, propone una relación profunda entre la fe y la cultura. 

Su perspectiva reconoce que el Evangelio está llamado a dialogar con las distintas realidades humanas, iluminar sus búsquedas de sentido y contribuir a la transformación de la sociedad.

En sus catequesis sobre la Constitución pastoral Gaudium et Spes, particularmente en la dedicada a la relación entre la fe y la cultura, del 28 de octubre de 2026, el Pontífice desarrolla una idea central: la fe cristiana tiene su fundamento en la Encarnación y, por ello, está llamada a hacerse presente en la vida concreta de las personas y de los pueblos. 

La fe se encarna en la cultura

La relación entre cristianismo y cultura encuentra su fundamento en el misterio de la Encarnación. 

Jesucristo, el Hijo de Dios, asumió nuestra condición humana y habitó en medio de nosotros. Este acontecimiento constituye una referencia esencial para comprender cómo la fe cristiana se vincula con la historia, las tradiciones, las lenguas y las expresiones culturales de la humanidad.

El Papa León XIV recuerda, siguiendo el pensamiento de san Juan Pablo II, que «una fe que no se hace cultura es una fe no plenamente acogida, no enteramente pensada y no fielmente vivida». Nuestra responsabilidad es traducir nuestras convicciones en actitudes, comportamientos, conocimientos, iniciativas y compromisos que contribuyan al desarrollo de la sociedad.

Desde esta perspectiva, la evangelización encuentra en la cultura un espacio de diálogo y encuentro. El arte, la literatura, la música, la investigación científica, la educación y las tradiciones populares pueden convertirse en expresiones de búsqueda de la verdad, de reconocimiento de la belleza y de apertura a la trascendencia.

La fe aporta una mirada sobre el sentido de la existencia y la dignidad de cada persona. A su vez, el encuentro con las culturas permite que el mensaje cristiano dialogue con las distintas experiencias humanas y encuentre formas de expresión comprensibles para cada pueblo.

Esta relación exige valorar las culturas en su diversidad, reconocer sus aportes y promover el encuentro entre ellas. La identidad cristiana, arraigada en Jesucristo, está llamada a dialogar con todas las expresiones culturales, discerniendo sus valores y contribuyendo a su desarrollo.

La cultura como expresión de la dignidad humana

Uno de los aspectos centrales del pensamiento de León XIV es el reconocimiento de la dignidad de toda persona. La cultura adquiere su verdadero sentido cuando contribuye al desarrollo humano, promueve la libertad, favorece la justicia y permite que todos participen de los bienes que la humanidad ha construido a lo largo de su historia.

Esta perspectiva se encuentra en continuidad con el Concilio Vaticano II. La Constitución pastoral Gaudium et Spes, en sus números 53 al 62, reconoce la cultura como el conjunto de medios mediante los cuales las personas desarrollan sus capacidades, cultivan sus conocimientos, perfeccionan sus relaciones y construyen una convivencia social.

El acceso a la educación, la ciencia, las artes y los bienes culturales constituye, por tanto, una condición importante para el desarrollo integral. 

Las desigualdades educativas, la exclusión social, el analfabetismo y las limitaciones para participar en la vida cultural representan desafíos que comprometen a los Estados, las instituciones educativas, las organizaciones sociales y las comunidades religiosas.

En esta línea, el pensamiento del Pontífice plantea una exigencia: reconocer que cada persona tiene algo que aportar a la construcción de una cultura compartida. Las diferencias de origen, lengua, nacionalidad y tradición pueden enriquecer la convivencia cuando se encuentran en condiciones de respeto y reciprocidad.

La cultura también tiene una responsabilidad ética. El conocimiento científico, las expresiones artísticas y los avances tecnológicos necesitan orientarse hacia el servicio de la humanidad. Su valor se expresa en la capacidad de contribuir a una vida más digna, proteger a las personas vulnerables y favorecer el cuidado de la creación.

León XIV en la UNESCO: la diversidad como camino hacia la unidad

El 25 de septiembre de 2026, el Papa León XIV realizó una visita oficial a la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), en París. Este acontecimiento tuvo especial relevancia histórica: fue la primera visita de un pontífice a la institución desde la realizada por san Juan Pablo II en 1980. 

Ante representantes de la comunidad internacional, el Santo Padre abordó la relación entre educación, ciencia, cultura, paz y dignidad humana. Su intervención destacó la necesidad de fortalecer la cooperación entre los pueblos y de construir una sociedad en la que las diferencias culturales encuentren espacios de diálogo y entendimiento.

Una de las imágenes más significativas de su mensaje fue la contraposición entre Babel y Pentecostés.

La torre de Babel representa la pretensión de alcanzar la unidad mediante la imposición, la dominación y la uniformidad. Pentecostés, en cambio, expresa una unidad que reconoce las diferencias y permite que cada pueblo conserve su identidad. El relato bíblico presenta a personas de distintas procedencias que escuchan el anuncio de los apóstoles en sus propias lenguas (Hechos 2, 1-11).

Esta comparación ofrece una orientación para las sociedades contemporáneas. La convivencia intercultural necesita superar los prejuicios, la discriminación, las imposiciones ideológicas y las prácticas que desconocen la historia y la identidad de los pueblos.

La unidad humana se construye mediante el reconocimiento de la dignidad compartida, la escucha, la solidaridad y la búsqueda del bien común. Cada cultura posee una riqueza que puede contribuir al patrimonio de la humanidad.

El Pontífice también llamó la atención sobre los desafíos de la inteligencia artificial y la comunicación digital. 

Advirtió que la abundancia de información no garantiza la verdad ni produce necesariamente sabiduría. Por ello, respaldó la alfabetización mediática e informacional promovida por la UNESCO, como herramienta para desarrollar el pensamiento crítico y favorecer el uso responsable de los medios y las tecnologías.

Asimismo, subrayó la necesidad de proteger a los niños y jóvenes frente a los riesgos del entorno digital. La tecnología debe contribuir a su formación, libertad de pensamiento y desarrollo de relaciones humanas saludables.

La cultura alcanza su mayor sentido cuando contribuye a humanizar la sociedad, fortalece la identidad de los pueblos y abre caminos de encuentro, esperanza y fraternidad.