Santa Rosa ofrece a la educación peruana un modelo de servicio, carácter, solidaridad, identidad y sentido trascendente.

Celebrar a Santa Rosa de Lima no debería reducirse a recordar una fecha del calendario religioso ni a repetir algunos episodios de su vida. La liturgia promueve un momento especial para encontrarnos con el Señor. Su memoria ofrece una oportunidad para preguntarnos qué modelos estamos proponiendo a las nuevas generaciones y qué tipo de persona queremos formar desde la educación.

Isabel Flores de Oliva (1586-1617), conocida como Santa Rosa de Lima, vivió una profunda relación con Cristo a través de la oración y convirtió su fe en una experiencia concreta de servicio. Su cercanía con los pobres, enfermos y personas vulnerables hizo de la caridad una dimensión inseparable de su espiritualidad. Esa unidad entre contemplación y acción conserva una particular vigencia para una sociedad que necesita recuperar el sentido de comunidad.

La relevancia de Santa Rosa trasciende las fronteras del Perú. En 1992, San Juan Pablo II la presentó como una figura significativa de la primera evangelización de América y destacó su amor a Cristo y a la cruz. Para el pontífice, su testimonio mostraba cómo la santidad había echado raíces en el continente desde los primeros tiempos de la evangelización.

Años después, el entonces cardenal Joseph Ratzinger también subrayó en Santa Rosa la estrecha relación entre oración, amor a Cristo y entrega a los pobres. No se trata de dimensiones separadas: la oración orientaba su vida y la llevaba hacia los demás. Esa perspectiva resulta especialmente sugerente para la educación: los valores adquieren autenticidad cuando dejan de ser discursos y se convierten en decisiones y comportamientos.

El papa Francisco, por su parte, recuperó la imagen de Santa Rosa como un “lirio que creció entre las espinas”, resaltando una vida marcada por la fe, la entrega a Dios y la atención a quienes sufrían. Su testimonio permite mirar la formación humana desde una perspectiva que hoy resulta indispensable: educar no solamente para alcanzar metas personales, sino también para reconocer las necesidades de los otros.

Una santa que puede interpelar a la escuela

La educación encuentra en Santa Rosa una figura que permite abordar una cuestión fundamental: ¿para qué educamos?

Si la escuela busca únicamente resultados académicos, corre el riesgo de formar personas competentes, pero indiferentes. Si, en cambio, integra conocimiento, carácter, sensibilidad social y responsabilidad, puede contribuir a formar ciudadanos capaces de poner sus capacidades al servicio del bien común.

La vida de Santa Rosa permite trabajar, en primer lugar, la educación para el servicio. Atender al enfermo, acompañar al que sufre y preocuparse por quien tiene menos no deberían ser acciones extraordinarias para un estudiante. Pueden convertirse en experiencias pedagógicas mediante proyectos de aprendizaje-servicio, voluntariado, campañas solidarias y participación comunitaria.

También plantea la importancia de formar el carácter. Su vida estuvo marcada por la disciplina, la perseverancia y la fidelidad a sus convicciones. En tiempos en los que niños y jóvenes enfrentan gratificaciones inmediatas, presión social y una permanente exposición digital, la capacidad de esperar, perseverar, asumir responsabilidades y superar dificultades constituye una competencia humana de enorme valor.

Hay, además, una enseñanza sobre la dignidad de cada persona. Santa Rosa dirigió su atención hacia quienes padecían enfermedad, pobreza o abandono. La escuela puede transformar esta referencia histórica en una experiencia cotidiana de inclusión: aprender a mirar al compañero que está solo, respetar al diferente, escuchar antes de juzgar y comprender que nadie debe ser descartado.

Su figura también permite recuperar la sencillez como valor educativo. En una cultura que frecuentemente identifica el éxito con la posesión, la apariencia o la exposición pública, Santa Rosa propone una pregunta distinta: qué hacemos con lo que somos y con lo que tenemos. Educar también significa ayudar a distinguir entre tener, aparentar y ser.

De la celebración a la experiencia de aprendizaje

Santa Rosa ofrece, asimismo, una oportunidad para vincular educación, cultura e identidad. Su figura atraviesa la historia de Lima, la religiosidad popular, el arte, la literatura, el patrimonio y la memoria colectiva. Estudiarla desde distintas áreas permitiría integrar historia, cultura, ciudadanía, literatura, arte, ética y espiritualidad, evitando que el conocimiento permanezca fragmentado.

Pero una educación rigurosa tampoco debería limitarse a la veneración. Comprender a Santa Rosa exige situarla en su contexto histórico. ¿Cómo era Lima a finales del siglo XVI? ¿Cómo estaba organizada la sociedad colonial? ¿Qué papel desempeñaban las mujeres? ¿Cómo se vivía la enfermedad y la pobreza? ¿Cómo se construyó posteriormente la memoria de la santa?

Estas preguntas convierten una celebración religiosa en una oportunidad para desarrollar pensamiento histórico y crítico. Los estudiantes pueden aprender que una figura de importancia religiosa también forma parte de un proceso cultural e histórico que merece ser investigado, interpretado y comprendido.

Una presencia que vuelve a hablar desde Roma

La vigencia internacional de Santa Rosa tuvo una expresión particularmente significativa este año. El 31 de enero de 2026, el papa León XIV inauguró y bendijo, en los Jardines Vaticanos, una estatua de la santa y un mosaico dedicado a las advocaciones marianas del Perú. Las obras fueron encargadas por la Conferencia Episcopal Peruana y realizadas por jóvenes artistas de la Familia de Artesanos Don Bosco; la estatua fue elaborada en travertino blanco de Huancayo por el escultor peruano Edwin Morales.

El gesto adquiere especial significado para el Perú. León XIV señaló que estas imágenes renuevan los profundos vínculos de fe y amistad entre nuestro país y la Santa Sede. Pero su mensaje fue más allá de una referencia histórica: presentó a Santa Rosa como un signo de la vocación universal a la santidad y exhortó a los cristianos a ser testigos y ejemplo en el mundo actual.

Para Educación & Sociedad, este mensaje puede leerse también desde la tarea educativa. Una sociedad que aspira al bien común necesita personas capaces de trascender el interés individual, reconocer al otro y poner sus capacidades al servicio de los demás.

Educar para una vida con sentido

La pregunta decisiva no es solamente qué hizo Santa Rosa, sino qué podemos aprender de su vida para educar hoy.

Podemos aprender que la espiritualidad puede alimentar el compromiso; que la disciplina puede fortalecer el carácter; que la solidaridad debe convertirse en experiencia; que la cultura necesita memoria; que la inclusión comienza cuando reconocemos la dignidad del otro y que el conocimiento encuentra su mayor sentido cuando contribuye a transformar la realidad.

Santa Rosa no pertenece únicamente a los altares ni a las celebraciones de agosto. Forma parte de la memoria cultural del Perú y puede convertirse en una referencia para una educación que busca algo más profundo que el éxito individual.

En un país que necesita reconstruir confianza, fortalecer la convivencia y recuperar el sentido comunitario, su testimonio deja una pregunta abierta para las familias, las escuelas y la sociedad: ¿estamos educando para competir con los demás o para construir con los demás?

La respuesta define, en buena medida, el tipo de sociedad que estamos preparando para las próximas generaciones.